I suoi Cd coprono molti stili musicali diversi, dal classico allo spagnolo, al celtico, al blues e al jazz.
Insegna da anni lo Stick e ha anche partecipato al seminario di Milano del 2001. Ha anche pubblicato 3 video istruttivi per Beginners Intermediant e Advanced. Emmett Chapman lo ha definito il Segovia dello Stick.
Molti dei suoi Cd presentano lo Stick con una impostazione che si potrebbe definire “acustica”. Quando ho parlato con Bob mi sono chiesto come mai ha optato per l’esclusione della maggior parte degli effetti dalle sue registrazioni. Bob mi ha spiegato:
“Quando ho registrato Romantica 1 & 2, ho deciso di provare una nuova tecnica per il suono. La musica è stata registrata pulita, direttamente in un hard drive. Quindi, ho portato le registrazioni in uno studio con una grande stanza per il suono. Abbiamo registrato di nuovo attraverso due eccellenti monitor con due microfoni in fondo alla stanza. Volevo un suono che fosse il più naturale possibile. Come avrebbe registrato un pianista con i microfoni. L’unica critica che mi viene da fare è che per alcuni brani lenti (come Moonlight Sonata) avrei potuto usare un pò di riverbero per avere più sustain. Comunque sia ero molto contento del suono. Per gli altri Cd ho usato pochi effetti perchè mi piace il suono puro. Ho in mente di usare effetti in futuro, ma il mio prossimo Cd lo farò con il mio acoustick Stick.”
Esattamente! Bob è l’unico al mondo a possedere uno Stick acustico!
“Dopo aver fatto esperimenti di tapping su chitarre acustiche, ho capito che una versione acustica dello Stick poteva funzionare. Anche se c’è una lieve perdita di potenza del volume in uscita, si riesce ad avere un buon suono usando microfoni o pickup acustici. Per non parlare dell’idea di poter suonare nel bel mezzo di prato sotto un albero! Quindi sono andato da Emmett e gli esposto cosa volevo realizzare. Ho trovato un liutaio per la cassa armonica e Emmett ha costruito il manico da Stick.
Il primo Stick acustico è stato completato e ne sono entusiasta, soprattutto per il suono registrato. Ora sto lavorando ad un nuovo Cd e DVD con questo strumento.”
Bob adesso ha un secondo Stick acustico appena costruito
“La ragione di un secondo Stick acustico è che ho un ricambio in caso il primo si danneggiasse durante i trasporti. E’ uno strumento fragile. E poi con due strumenti posso provare corde diverse, microfoni e costruzione della cassa.”
Con i due Cd “Romantica 1” e “Romantica 2”, Bob ha creato una compilation di brani molto conosciuti, da “El Condor Pasa” a “Per Elisa”. Un altro CD “Season of Joy” comprende molti brani natalizi. Ho chiesto a Bob come ha scelto i brani e come ha apportato la sua impronta a brani cosi’ conosciuti.
“Season of Joy “ è stato fatto prima perche’ c’era molta richiesta di un disco di quel genere. Vendo i miei CD durante i concerti e i grandi festival. Quel Cd e’ molto popolare. Ho cercato di mantenere il tema della spiritualità e religiosità nella musica piuttosto che intitolare il CD “Christmas”, sebbene molti brani siano natalizi. “Romantica 1 & 2” sono stati fatti in parte per la QVC. Stavo lavorando ad un CD di musica classica e un rappresentante della QVC mi ha visto ad un concerto. Mi hanno chiesto di registrare 2 Cd. Ho preso il mio repertorio e l’ho diviso in due parti. Ho diviso i CD in Classica e Spagnolo-Medievale. Sto pensando di togliere i 3 brani celtici dal disco Spagnolo e sostituirli con brani di Flamenco.
Riguardo a come ho dato la mia impronta sui brani, il fatto è che io suono nei concerti quei brani e quando li
suono li sento molto. Ho cercato di trascrivere i brani classici il più fedelmente possibile. Nei brani spagnoli c’è molta improvvisazione e quindi c’è anche più di me.” Oltre ai Cd, Bob ha fatto dei video istruzionali, gli ho chiesto di più riguardo a questo.
“Ci sono 3 video dal livello di principiante all intermedio all’advanced. Ci sono 10 minuti di recensione all’inizio del secondo video (intermediant) per quelli che hanno un po’ di esperienza musicale. Il primo video e’ molto basilare, per quelli che non hanno mai suonato uno strumento. I video sono utili per diversi tipi di accordature. Se si ha uno Stick accordato tutto in quarte si possono ricavare molte informazioni utili, ma bisogna trasporre.”
Ci sono nuovi progetti in caldo?
“Si, ma ci vorra del tempo. Sto facendo un DVD di un concerto dal vivo di brani classici e non. Sto creando il palco su cui suono con computer animation (un mio hobby).
Un altro progetto a cui sto lavorando e’ un CD di brani celtici , e anche un Acoustic Cd con qualche ospite d’onore. Quet’ultimo avraà sonorità più progressive e originali.”
Grazie Bob!
Intervista a Bob Culbertson fatta da Andy Long per Globalbass
Traduzione di Virginia Splendore
Interviste 
Bob Culbertson è uno dei pionieri dello Stick, ha registrato sette Cd, e ha suonato con alcuni grandi dell’industria musicale, come Alan Holdsworth, Robben Ford, Steve Morse e altri.